Kun vauva siirtyy syömään ensimmäistä kertaa kiinteään ruokaan, niin aukeaa kokonaan uusi makujen maailma. Tämä vaihe ei ole pelkästään ravitsemuksellisesti merkittävä, vaan myös tärkeä osa lapsen aistien kehitystä. Miten vanhempana voi tukea lapsen makuaistin kehitystä, rohkaista uusia makuja kohtaan ja rakentaa terveellisiä ruokailutottumuksia jo pienestä pitäen?
Miksi makuaistin kehittäminen on tärkeää?
Makuaisti alkaa kehittyä jo kohdussa. Sikiö aistii amnioninesteen kautta ruokien makuja, joten raskausaikana syödyt maut voivat tuntua turvallisilta myös syntymän jälkeen. Tätä varhaista herkkyyttä voidaan hyödyntää lapsen makuaistin kehittämisessä. Kun makumaailmaan tutustutaan monipuolisesti jo varhain, niin siitä voi olla hyötyä muun muassa seuraavilla tavoilla:
• Vähentää nirsoilua myöhemmissä elämänvaiheissa
• Auttaa hyväksymään uusia makuja
• Tukee terveellisten ruokailutottumusten muodostumista
On kuitenkin tärkeää edetä vauvan tahtiin ja huomioida iän mukaiset suositukset.
Miten aloittaa totuttelu erilaisiin makuihin turvallisesti?
Kiinteiden ruokien tarjoaminen aloitetaan yleensä noin 4–6 kuukauden iässä, kun lapsi osoittaa siihen valmiutta. Uusien makujen opettelu alkaa siis jo varhain. Kun siirrytään kiinteään ruokaan, niin kannattaa ottaa huomioon seuraavat seikat:
• Aloita yhdellä uudella ruoalla kerrallaan
• Pidä maut mietoina ja vältä suolaa
• Anna aikaa tottua – joskus uusi maku vaatii jopa 10–15 maistelukertaa ennen kuin ruoka alkaa maistumaan.
Kala – tärkeä osa pikkulapsen ruokavaliota
Kala on erinomainen proteiinin ja omega-3-rasvahappojen lähde. Niinpä se kannattaa ottaa mukaan lapsen ruokavalioon jo varhaisessa vaiheessa. Miksi kala on hyvä valinta lapselle?
• Sisältää hyviä rasvoja, jotka tukevat aivojen kehitystä
• On helposti sulavaa proteiinia
• Tarjoaa vaihtelua ruokavalioon
Kala kannattaa höyryttää tai kypsentää uunissa ilman kovia mausteita. Kun maku alkaa tulla tutuksi, niin voit varovasti tuoda mukaan muitakin kypsennystapoja. Aloita miedoilla kaloilla kuten kuha, lohi tai seiti. Vältä alkuun kaloja, joissa on runsaasti elohopeaa (esim. hauki). Tarkista suositukset THL:n sivulta.
Kastike kalalle – pehmeä siirtymä tuttuihin ruokiin
Uusien makujen hyväksyminen voi olla lapselle helpompaa, jos ruoka tarjoillaan tutussa muodossa tai sen makua tuodaan lempeällä lisukkeella. Tässä kohtaa kastike voi olla hyvä valinta. Pehmeä ja mieto kastike:
• tasapainottaa kalan makua
• helpottaa nielemistä
• tehdä ruoasta houkuttelevamman ulkonäöllisesti
➡️ Katso vinkkimme kastikkeen valmistukseen tästä: kastike kalalle.
Hyvä kastike pikkulapselle on mieto ja vähäsuolainen. Esimerkiksi perunasta ja tillistä tehty kevyt kastike tai jogurttiin pohjautuva tillikastike toimii erinomaisesti.
Pikkulapsen makumatka ja yhdessä syömisen voima
Yksi tärkeimmistä tekijöistä lapsen makumaailman kehityksessä on esimerkki. Kun lapsi näkee vanhemman syövän ruokaa mielellään, niin se herättää kiinnostuksen ja uteliaisuuden.
Myös ympäristöllä on suuri vaikutus ruokailuhetkiin – viihtyisä, lapselle mieluinen tila kannustaa rauhallisiin ruokailuhetkiin. Väriä elämään -artikkelista löydät vinkkejä siihen, kuinka luoda inspiroiva ja toimiva lastenhuoneen.
Kun puitteet on saatu kuntoon, niin ruokailustakin tulee miellyttävämpää kaikille. Niissä on tärkeää kiinnittää huomiota myös seuraaviin asioihin:
• Yhteiset ruokailuhetket luovat turvallisuutta ja rutiinia
• Muiden esimerkki rohkaisee kokeilemaan uutta
• Syömällä yhdessä, autat muodostamaan positiivisen ruokasuhteen
Pikkulapsen ei tarvitse syödä täysin samoja, maustettuja ruokia kuin aikuinen, mutta yhteinen ruokailuhetki auttaa luomaan myönteisiä kokemuksia.
Miten nirsoilua voi käsitellä?
Kaikki vanhemmat törmäävät jossain vaiheessa tilanteeseen, jossa lapsi kieltäytyy edes maistamaan uutta ruokaa. Tämä on täysin normaalia. Nirsoiluvaiheet ovat onneksi usein ohimeneviä, ja pitkäjänteisyys palkitaan. Näissä tilanteissa tulee ottaa huomioon seuraavat asiat:
• Älä pakota – tarjoa uudelleen rauhassa.
• Tee ruokahetkestä ikään kuin leikkisä matka makujen maailmaan.
• Hyväksy, että makumieltymykset vaihtelevat.
Rakkaudella rakennetut ruokailutottumukset
Pikkulapsen makumatka on yksi tärkeimmistä vaiheista ruokasuhteen muodostumisessa. Monipuolisuus, turvallisuus ja lempeä ohjaus ovat avainasemassa. Muista myös, että ruoka ei ole vain ravintoa – se on myös yhdessäoloa, oppimista ja iloa.